Las vacunas nacionales contra la viruela símica no han llegado al mercado, pero las instituciones de investigación en China han estado llevando a cabo ensayos clínicos, dijeron expertos chinos el lunes, mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el aumento de la viruela símica como una emergencia de salud pública de importancia internacional, su nivel de alerta más alto, e instó a los fabricantes a aumentar la producción de vacunas para frenar la propagación de una cepa más peligrosa del virus.
La OMS instó a las empresas farmacéuticas a aumentar la producción de vacunas el 16 de agosto, hora local, después de que advirtiera sobre la rápida propagación de la nueva variante del clado 1b, una cepa más mortal de la viruela símica, desde la República Democrática del Congo (RDC) a otros países africanos.
Mientras tanto, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), con sede en Estocolmo, elevó el viernes su nivel de riesgo de viruela símica a «moderado» desde «bajo», un día después de que las autoridades sanitarias mundiales confirmaran la primera infección causada por una nueva cepa del virus fuera de África, en Suecia, a la que siguieron casos más esporádicos en la UE. y el riesgo general para la población ha aumentado de «muy bajo» a «bajo», informó Reuters el viernes.
La portavoz de la OMS, Margaret Harris, instó a los fabricantes a aumentar la producción de viruela símica, según un informe de la Agence France-Presse (AFP) del 17 de agosto. La OMS también pidió a los países con reservas de vacunas contra la viruela símica que las donen a los países con brotes en curso, según la AFP.
Según Lu Hongzhou, jefe del Tercer Hospital Popular de Shenzhen, actualmente no hay una vacuna nacional contra la viruela símica disponible en la parte continental de China, mientras que la investigación y los preparativos están en marcha, y los ensayos clínicos relevantes se han llevado a cabo con prontitud.
En julio de 2023, la vacuna contra la viruela símica de replicación deficiente desarrollada por la Corporación del Grupo Farmacéutico Nacional de China (Sinopharm) y el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades pasó la fase de solicitud de ensayo clínico con la Administración Nacional de Productos Médicos, lo que la convierte en la primera vacuna contra la viruela símica desarrollada en el país en entrar en la etapa de investigación clínica en China.
Sin embargo, debido al pequeño número de casos de viruela símica en todo el país y a la dispersión de la población, es difícil realizar estudios clínicos a gran escala sobre la eficacia de la vacuna. Además, los riesgos y desafíos de tales estudios son significativos, lo que hace que el desarrollo de una vacuna contra la viruela símica enfrente numerosos desafíos, dijo Su Jinfeng, ingeniero biomédico sénior, en una entrevista anterior con el Global Times.
Durante la última epidemia de viruela símica en China continental, el primer caso importado de viruela símica se descubrió en septiembre de 2022 y la primera infección local se notificó en junio de 2023. En los tres meses siguientes, entre junio y agosto, se notificaron más de 1.000 casos confirmados locales en más de 20 provincias de todo el país, que fueron provocados por brotes secundarios locales y transmisión encubierta, según The Beijing News.
El 20 de septiembre de 2023, la viruela símica se clasificó como una enfermedad infecciosa de categoría B según la ley de control de enfermedades infecciosas de China, mientras que la Comisión Nacional de Salud de China declaró que la epidemia de viruela símica seguiría existiendo dentro del país por un cierto período de tiempo.
Desde principios de este año, hasta este mes de junio se han reportado un total de 357 casos de viruela símica en todo el país, sin que se haya producido ningún problema de contagio.Según la Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades.
Lu dijo que, sobre la base de las medidas actuales de prevención y control y la situación de monitoreo de la epidemia interna, existe una posibilidad relativamente baja de un aumento en las infecciones por viruela símica en la parte continental de China.
La Administración General de Aduanas de China anunció el viernes que comenzaría a examinar a las personas y bienes que ingresen al país para detectar la viruela símica durante los próximos seis meses. Las personas que lleguen de países donde se han producido brotes, que hayan estado en contacto con casos de viruela símica o muestren síntomas deben declarar esta información a las autoridades aduaneras al ingresar al país, y agregar que los vehículos, contenedores y artículos de áreas con casos de viruela símica deben desinfectarse.
Según Lu, la cepa del virus de la viruela símica que circula actualmente en la parte continental de China pertenece al linaje C.1.1 de la cepa Clado IIb, que causó el brote mundial de viruela símica entre 2022 y 2023. Teniendo en cuenta la temporada alta de viajes y los frecuentes intercambios internacionales, el riesgo de transmisión transfronteriza del virus de la viruela símica puede aumentar.
Sin embargo, el virus de la viruela símica se transmite principalmente a través del contacto cercano prolongado, como las actividades sexuales, el contacto piel con piel y la respiración o las conversaciones a corta distancia entre personas, dijo Lu al Global Times el lunes, señalando que su capacidad para propagarse entre las personas es relativamente débil.
Mientras tanto, muchas personas de 40 años o más en la parte continental de China ya han sido inoculadas con vacunas contra la viruela, cuya administración, dijo Lu, tiene una eficacia del 85 por ciento en la prevención de la viruela símica.
Dado el estricto control fronterizo actual de China y las medidas de prevención de epidemias, es difícil que los nuevos casos se propaguen al país desde el extranjero. Por lo tanto, la probabilidad de un rápido aumento de las infecciones en la parte continental de China como el de 2023 es relativamente baja según las medidas actuales de prevención y control y el seguimiento de la epidemia nacional, dijo Lu.
Además de la vacunación, los tratamientos de la viruela símica consisten principalmente en cuidados de apoyo y tratamiento de complicaciones. En la actualidad, los medicamentos antivirales utilizados en el tratamiento de la viruela símica incluyen cidofovir, brincidofovir y tecovirimat. Además, los ensayos clínicos en curso de una serie de medicamentos de moléculas pequeñas para la viruela símica también han encontrado que algunos medicamentos en dosis más bajas pueden inhibir específicamente la replicación del virus de la viruela símica.
La OMS pide esfuerzos para frenar la propagación de la viruela símica – Global Times