El presidente, de 80 años, derrota a Flávio Bolsonaro para prolongar una de las carreras políticas más largas de América Latina
SÃO PAULO—El presidente Luiz Inácio Lula da Silva se aferró al poder en las elecciones presidenciales del domingo orquestando una sorprendente victoria sobre Flávio Bolsonaro, logrando un cuarto mandato sin precedentes y consolidando su lugar como uno de los líderes democráticamente elegidos con más años en el cargo en el mundo.
El líder de izquierdas, a solo dos días de cumplir 81 años, obtuvo el 51,8% de los votos frente al 48,2% de Bolsonaro, según informaron las autoridades electorales con más del 99% de los votos contados. La victoria llegó después de que el Partido de los Trabajadores de da Silva solicitara que se ampliara la votación el domingo, tras informes de que algunos gobiernos locales habían reducido el número de autobuses que atienden a los votantes más pobres, que tienden a apoyar al presidente.
Esa petición fue concedida por el juez del Tribunal Supremo Cristiano Zanin, una decisión que llegó un minuto después de que la votación debía terminar, provocando caos en algunos colegios electorales. Aunque el equipo de Bolsonaro también solicitó una prórroga para votar en algunas partes del país debido a las inundaciones, la decisión de Zanin, que fue abogado defensor personal de da Silva durante el llamado escándalo de corrupción de Lava Jato que enresó a la izquierda, suscitó críticas por parcialidad.
Bolsonaro calificó la intervención de Zanin de «inaceptable» y se negó a reconocer el resultado electoral, prometiendo solicitar su anulación.
Da Silva se convirtió en el primer candidato presidencial en la historia democrática moderna de Brasil en perder la primera vuelta pero ganar la segunda vuelta. Su adversario era el hijo mayor de Jair Bolsonaro, un acérrimo rival que fue presidente y fue condenado por intentar anular la victoria de da Silva en 2022.
Los vítores estallaron en las ventanas de los apartamentos y los claxones de coches resonaron por todo São Paulo tras un frenético empuje de última hora de músicos, celebridades y activistas para movilizar a los abstencionistas de la primera ronda y asegurar la victoria de da Silva. A pesar de la apatía generalizada al inicio de la campaña, la tasa de abstención del 19% del domingo fue una de las más bajas registradas—y esencial para lograr la victoria del presidente.
Los seguidores de Luiz Inácio Lula da Silva celebran en Porto Alegre, Brasil, tras los resultados de las elecciones del domingo. Silvio Avila/
Partidario del candidato presidencial Flávio Bolsonaro. Mateus Bonomi/
«Quiero dar las gracias al pueblo brasileño por la generosidad que me han mostrado durante tanto tiempo», dijo da Silva el domingo por la noche, con la voz tan ronca que apenas podía hablar. Dedicó su victoria a votantes mayores y a otros que acudieron a votar en el último momento. «Hemos conseguido convencerles.»
Da Silva prometió defender los intereses de Brasil frente a la presión de Washington, a quien lleva mucho tiempo acusando de intentar interferir en las elecciones de este año en favor de los Bolsonaro mientras el presidente Trump busca expandir la influencia estadounidense en América Latina. «No seremos el patio trasero de nadie», dijo.
Para muchos brasileños, las elecciones fueron más que mantener a da Silva en el poder. Vieron un voto por él como un voto para mantener a los Bolsonaro fuera y preservar la democracia arduamente ganada del país.
«Debemos hacer lo que podamos para proteger la democracia brasileña», dijo Karina da Silva Pereira, una abogada de 50 años en São Paulo, que desafió las lluvias torrenciales para votar por da Silva. Tras el intento de Jair Bolsonaro de tomar el poder por la fuerza hace cuatro años, dijo que se sentía obligada a votar para mantener a la familia fuera del poder. «Era un riesgo que no podíamos asumir.»
Da Silva iba perdiendo un 45% frente al 47% de Bolsonaro en la primera ronda el 4 de octubre, pero la carrera se apretó considerablemente en las últimas semanas. Incluso en vísperas de la segunda vuelta, las principales encuestas mostraban a Bolsonaro con una ligera ventaja dentro del margen de error, con Datafolha y Quaest situándolo en un 51% frente al 49% de da Silva.
Un cuarto de siglo después de ganar la presidencia por primera vez, da Silva es ahora el último pilar de la izquierda sudamericana, que ha sufrido una serie de derrotas mientras la región gira hacia la derecha impulsada por preocupaciones económicas y criminales. Nuevos líderes, desde Honduras hasta Colombia, Chile y más allá, se han aliado con la administración Trump.
La sorprendente victoria de da Silva el domingo llegó después de que convenciera a millones de brasileños que se habían saltado la primera ronda de votaciones para que votaran por él en la segunda, a pesar de las fuertes lluvias que azotaron gran parte del país.
Comenzando como obrero de fábrica y líder sindical durante lo que entonces era una dictadura, da Silva ha soportado cánceres de garganta y piel, un escándalo de corrupción que le llevó a la cárcel en 2018 y un complot de los aliados de Jair Bolsonaro para asesinarle.
La victoria de da Silva le sitúa en camino de completar 16 años no consecutivos en el cargo, igualando el mandato de Angela Merkel como canciller alemana, situándole entre un pequeño grupo de los líderes electos con más años de mandato en la democracia moderna.
La victoria marca otro capítulo en la amarga lucha de da Silva con la familia Bolsonaro, cuyo movimiento de derechas ha demostrado ser notablemente resistente. Da Silva derrotó por poco a Jair Bolsonaro en 2022, obteniendo el 50,9% de los votos frente al 49,1% de su rival.
Bolsonaro emite su voto durante la segunda vuelta. Mauro Pimentel/
El expresidente fue posteriormente condenado y encarcelado por planear un golpe de Estado para impedir que da Silva asumiera el cargo. Pero en lugar de desvanecerse, el movimiento se unió en torno a su hijo mayor, convirtiendo las elecciones de este año en una revancha por poder y forzando a da Silva a otra dura batalla para mantener a la familia fuera del poder.
Pero da Silva ahora se enfrenta a una lucha cuesta arriba para gobernar tras las elecciones congresuales arrasadas por la derecha celebradas junto a la primera vuelta de votación de este mes. El Partido Liberal de la familia Bolsonaro emergió como el mayor en ambas cámaras, ganando 121 de los 513 escaños en la cámara baja y asegurando un bloque de 28 en el Senado de 81 escaños, dejando a da Silva cada vez más dependiente de acuerdos con legisladores conservadores y centristas para avanzar en su agenda.
Nacido en el seno de trabajadores agrícolas analfabetos en el empobrecido noreste de Brasil, da Silva perdió un dedo en una planta metalúrgica antes de ascender en el movimiento obrero hasta convertirse en presidente en 2003. Incluso entre los brasileños más pobres que lo asocian con la corrupción, muchos aún lo ven como su defensor más firme en una nación profundamente desigual, donde la mitad más pobre de la población —más de 100 millones de personas— posee menos del 3% de la riqueza familiar.
Un votante llega en barco a un colegio electoral en Iranduba, Brasil. Michael Dantas/
Tras su revés en la primera vuelta, da Silva desvió su campaña de las advertencias sobre la interferencia estadounidense en las elecciones de Brasil y se centró en las frustraciones económicas de los votantes comunes. Prometió aumentar los pagos bajo el programa de bienestar Bolsa Família, defendió una semana laboral más corta sin recortes salariales y propuso un amplio alivio de la deuda para los hogares en dificultades. También propuso el transporte público gratuito los fines de semana, buscando reconectar con los votantes más pobres que durante mucho tiempo habían sido la columna vertebral de su apoyo.
Da Silva también endureció su mensaje sobre la delincuencia, rompiendo con la posición tradicional de su partido de apoyar la acusación de jóvenes de 16 años como adultos por delitos especialmente graves. Su campaña intensificó los esfuerzos para movilizar a los votantes que se habían quedado en casa en la primera vuelta, mientras presentaba los recortes de gasto propuestos por Bolsonaro como una amenaza para los servicios públicos y los beneficios sociales.
La victoria de da Silva prepara el terreno para renovar las tensiones con Washington. Tras una serie de victorias de candidatos conservadores desde Argentina y Chile hasta Colombia y Perú en los últimos años, la decisión de Brasil de mantenerse en la izquierda priva a Trump de un aliado poderoso en América Latina, uno que es una fuente importante de minerales críticos necesarios para todo, desde vehículos eléctricos hasta sistemas de armas.
Trump ha elogiado a Bolsonaro y ha tenido enfrentamientos repetidos con da Silva sobre el comercio, la persecución brasileña del expresidente y lo que el líder brasileño ha calificado como la injerencia estadounidense en las elecciones. La disputa escaló en aranceles y una disputa diplomática sobre los visados, aunque ambos gobiernos han seguido negociando un acuerdo comercial.
Lula se aferra al poder en Brasil tras una sorpresa electoral – WSJ