En Italia, Portugal y España, los activistas utilizaron pistolas de agua y un “paseo ruidoso” de maletas para llamar la atención sobre el aumento de los costes de la vivienda y el impacto ambiental del turismo.
Las pistolas de agua volvieron a las calles de Barcelona, España, el domingo, mientras miles de personas se reunían para las protestas planificadas desde hace tiempo contra el turismo masivo en ciudades del sur de Europa.
En Génova, Italia, los manifestantes recorrieron con sus maletas las estrechas calles pavimentadas del centro de la ciudad, como parte de lo que llamaron un «paseo ruidoso». En Lisboa, los manifestantes llevaron una efigie artesanal del santo patrón de la ciudad desde la iglesia que lleva su nombre hasta el lugar donde se construirá un futuro hotel de cinco estrellas. Y en la isla española de Mallorca, los vecinos detuvieron un autobús turístico de dos pisos el sábado, encendiendo bengalas y colgando una pancarta en un lateral.
En Barcelona, epicentro de las recientes protestas contra el turismo excesivo en ciudades europeas, manifestantes con carteles que decían «Turistas, volved a casa» y «El turismo nos roba» marcharon por la llamada Milla de Oro, una calle flanqueada por boutiques de lujo y hoteles de alta gama, rociando con agua a los visitantes frente a una tienda Louis Vuitton. Frente a un hostal cercano, se desató una pelea con empleados, y algunos manifestantes lanzaron fuegos artificiales. Una barricada policial detuvo la marcha cerca de la Basílica de la Sagrada Familia, una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.
Las protestas del domingo surgieron de un fin de semana de talleres celebrados en Barcelona por la Red del Sur de Europa Contra la Turistificación en abril, después de las manifestaciones del pasado julio en las que las pistolas de agua surgieron como símbolo de la ira por los efectos del turismo de masas.
Las protestas son las últimas de un movimiento creciente impulsado por problemas de calidad de vida, incluidos los altos costos de la vivienda y el daño ambiental, que según los organizadores de la protesta son resultado del exceso de turismo.
“La percepción general es que esta gente tiene mucho más dinero que nosotros; vienen aquí a divertirse, a alquilar lugares que no podemos pagar con nuestro sueldo”, dijo Joan Mas, un camarero de 31 años residente en Barcelona. “El problema es el propio modelo turístico: todo gira en torno a servir bebidas, a los bienes raíces y a la industria hotelera”.
El turismo representa más del 12 por ciento del producto interior bruto de España.
Los organizadores enfatizaron antes de las protestas del domingo que su objetivo era crear conciencia sobre los impactos negativos del creciente enfoque de sus ciudades en atender a los turistas en lugar de a los locales.
“Nuestro enemigo no es el turista, sino los especuladores y explotadores que se esconden tras el turismo para lucrarse con las viviendas y las vidas de la población local”, declaró Asier Basurto, quien ayudó a organizar la protesta del domingo en San Sebastián, ciudad turística de la costa norte de España. Basurto afirmó que el desarrollo turístico de la ciudad alejó a los jóvenes y convirtió a San Sebastián en un simple escenario.
Los manifestantes en San Sebastián, que tiene los costes de vivienda más altos del país , corearon lemas como «El turismo sostenible es un animal mitológico» y pidieron una disminución en el número de visitantes a la ciudad.
El señor Basurto destacó el teatro Palacio de Bellas Artes, un símbolo cultural de la ciudad construido hace más de 100 años, que está siendo renovado para convertirlo en un hotel de lujo propiedad de Hilton.
También se produjeron protestas en las populares islas turísticas españolas de Mallorca, Menorca e Ibiza. Estas islas, con una población de poco más de un millón de habitantes, recibieron a más de 15 millones de turistas internacionales en 2024.
“Este modelo de turismo no trae prosperidad económica, sino problemas como la crisis inmobiliaria”, dijo Pere Joan Femenia, portavoz del grupo Menos Turismo, Más Vida, que organizó las protestas en Palma de Mallorca, donde los manifestantes detuvieron el autobús turístico el sábado.
Las islas han enfrentado escasez de policías, trabajadores de la salud y maestros debido a que los altos costos de la vivienda, que los organizadores de la protesta atribuyen en gran medida al exceso de turismo, han hecho difícil atraer a trabajadores del sector público.
En Venecia, que ha sufrido los efectos del turismo excesivo y ha cobrado a los excursionistas una tarifa diaria de 5 o 10 euros , una pequeña protesta denunció dos hoteles construidos recientemente en una zona que antes estaba vacía. Posteriormente, una pancarta de más de 6 metros de largo con la leyenda «STOP HOTEL = + CITTÀ» fue cargada en un barco y llevada a otro lugar donde un antiguo complejo de viviendas sociales se ha transformado en viviendas de alquiler turístico.
Los activistas en Génova, donde los manifestantes hacían ruido al desplazarse con maletas por las calles, dijeron que aunque la ciudad no veía el mismo nivel de turismo que otros destinos italianos como Roma o Venecia, esperaban que al hacer claras sus demandas ahora, podrían obligar a los legisladores locales a tomar medidas para gestionar el turismo antes de que se saliera de control.
Las llegadas internacionales a Europa aumentaron casi un 5 por ciento en la primera parte de este año en comparación con el mismo período de 2024.
Algunos destinos han tomado medidas en respuesta a las preocupaciones de los manifestantes. La isla griega de Santorini y Brujas, en Bélgica, han impuesto nuevas regulaciones e impuestos a sus industrias turísticas. Barcelona planea prohibir los alquileres en Airbnb para finales de 2028. Ibiza y otros lugares están limitando la entrada de cruceros. Las autoridades de Palma anunciaron una iniciativa pocos días antes de las protestas para retirar más de 1600 tumbonas de las playas locales, respondiendo a la presión de los activistas para facilitar a los residentes el disfrute del mar.
Algunos viajeros afectados por las protestas en Barcelona expresaron su indignación. Un visitante de un grupo de turistas surcoreanos rociados con agua frente a la tienda Louis Vuitton se quejó: «Así no se hacen las cosas, como si fuéramos animales».