Los fiscales de Kentucky dicen que están investigando la acusación, que surgió durante una audiencia de la Cámara de Representantes sobre el sistema de suministro de órganos de Estados Unidos
La acusación, que se produjo durante una audiencia del subcomité de la Cámara de Representantes el miércoles sobre el sistema de trasplantes de órganos de Estados Unidos, fue una de varias hechas por testigos que dijeron que los grupos de adquisición en varios estados han presionado a los trabajadores y cirujanos para que obtengan órganos de pacientes que aún estaban vivos.
La Oficina del Fiscal General de Kentucky dijo que está investigando la acusación contra Kentucky Organ Donor Affiliates, que recientemente se fusionó con una organización de obtención de órganos de Ohio.
Greg Segal, quien dirige un grupo de defensa llamado Organize, informó a los miembros del subcomité de Supervisión e Investigaciones del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobre la acusación durante el interrogatorio del presidente Morgan Griffith (R., Virginia).
La acusación fue hecha por una exempleada de Kentucky Organ Donor Affiliates, quien dijo en una carta revisada por The Wall Street Journal que ella, un cirujano y otros trabajadores en 2021 se negaron a obtener los órganos de un hombre que estaba «llorando» y «negando con la cabeza ‘No'».
Segal también dijo que un empleado de otro grupo de adquisiciones había relatado un incidente similar que involucró a un paciente que murmuró las palabras «Ayúdame». Segal no proporcionó el nombre del grupo ni más detalles.
Robert Cannon, director del programa de trasplante de hígado de la Universidad de Alabama en Birmingham, dijo al comité que él también estuvo involucrado en un incidente de este tipo y se negó a obtener los órganos, «lo que habría sido un asesinato». Tampoco especificó más.
Una portavoz de Kentucky Organ Donor Affiliates no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La Asociación de Organizaciones de Procuración de Órganos, que representa a los grupos de procuración de órganos a nivel nacional, dijo que están recuperando suficientes órganos para que «nadie muera en la lista de espera». Dorrie Dils, presidenta de AOPO, dijo que la organización no tenía conocimiento de las acusaciones, pero dijo que repetirlas sin «detalles de respaldo» podría erosionar la confianza pública en el sistema de donación de órganos.
El subcomité llevó a cabo la audiencia para monitorear los esfuerzos del gobierno para mejorar el sistema de Estados Unidos para suministrar órganos donados a las decenas de miles de pacientes en estado crítico que necesitan trasplantes.
Segal, quien durante mucho tiempo ha buscado responsabilizar a las organizaciones de procuración por los errores y su incapacidad para proporcionar un número suficiente de órganos, también dijo que le habían dicho que otro grupo de procuración de órganos buscaba acelerar las muertes de posibles donantes de órganos dándoles grandes dosis de fentanilo.
Alrededor de 56 «organizaciones de procuración de órganos» sin fines de lucro en todo el país están autorizadas por el gobierno federal para recolectar riñones, hígados y otros órganos de donantes fallecidos y llevarlos rápidamente a los receptores en los centros de trasplantes.
Cada una de las organizaciones es responsable de recuperar los órganos de los donantes en ciertas áreas. Son pagados por el programa de seguro de salud del gobierno Medicare y los centros de trasplantes que reciben los órganos.
Los grupos han podido suministrar un número cada vez mayor de órganos en los últimos años, pero no han podido mantenerse al día con la gran demanda, particularmente de riñones. Hasta el 10 de septiembre, más de 104,000 personas estaban en lista de espera para órganos.
Diecisiete personas mueren cada día esperando, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Mientras tanto, los legisladores y fiscales han estado examinando las operaciones del sistema de trasplantes. En 2022, el Comité de Finanzas del Senado atribuyó 70 muertes entre 2008 y 2015 a errores en la detección de órganos.
En 2019, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid introdujeron métricas para evaluar qué tan bien las organizaciones de procuración de órganos realizan la tarea de recolectar órganos. El descuido podría resultar en el cierre de las OPO de peor desempeño, a partir de 2026.
La acusación contra Kentucky Organ Donor Affiliates fue hecha por la ex empleada Nyckoletta Martin. Martin no testificó en la audiencia del miércoles, pero envió una carta al subcomité y confirmó su contenido en una entrevista con el Journal.
La carta de Martin dice que un supervisor ordenó a los trabajadores que buscaran a otro cirujano que extrajera los órganos, pero se negó. Dijo que más tarde renunció a su trabajo.
«Lo que está claro para mí desde mi tiempo en KODA es que la OPO no opera en interés de los pacientes y regularmente se involucra en actividades poco éticas con el único propósito de tratar de mantener su lucrativo contrato con el gobierno», escribió Martin.
Un portavoz del fiscal general del estado dijo que estaba revisando la acusación con la policía. «Continuaremos revisando los hechos y la declaración de la señora Martin para identificar una respuesta apropiada», dijo el portavoz.