Los accionistas votaron para volver a aprobar el paquete salarial multimillonario de Elon Musk, lo que indica su apoyo al líder del fabricante de vehículos eléctricos desde hace mucho tiempo y le da munición a la junta en su lucha por preservar el plan de compensación rechazado por la corte.
La aprobación de la propuesta de la compañía se anunció en la reunión anual de accionistas de Tesla en Austin, Texas.
La compañía no proporcionó un desglose porcentual de la votación; En 2018, el 73% de las acciones votadas lo respaldaron.
Después de que se anunciaron los resultados, Musk apareció en el escenario bailando y agradeciendo a los accionistas: «Solo quiero comenzar diciendo: ‘Maldita sea, los amo'».
Musk parecía de buen humor mientras hablaba de las oportunidades de crecimiento de la empresa con vehículos autónomos y robots. «No solo estamos abriendo un nuevo capítulo para Tesla. Estamos empezando un nuevo libro», dijo.
La votación siguió a una intensa campaña de la junta y Musk para asegurar el apoyo de los accionistas, y se había convertido en un referéndum sobre el futuro de Musk en una empresa que ayudó a convertir en una potencia de vehículos eléctricos.
La junta directiva de Tesla había argumentado que el paquete salarial, que representa una parte considerable de la riqueza personal de Musk, era necesario para motivarlo a continuar liderando el fabricante de automóviles más valioso del mundo a largo plazo.
Las acciones de Tesla se mantuvieron prácticamente planas en las operaciones posteriores al cierre tras la noticia de la votación. Las acciones han caído aproximadamente un 27% en 2024.
Los accionistas también votaron a favor de trasladar el hogar legal de la compañía de Delaware a Texas, donde Tesla tiene su sede y una de sus fábricas clave. La junta había instado a los inversores a apoyar la medida, diciendo que Texas era el «estado natal» de Tesla.
Pedir a los votantes que vuelvan a aprobar el paquete salarial de Musk fue visto como una apuesta para la junta directiva de Tesla. La base de accionistas de la compañía ha cambiado desde que se aprobó el acuerdo por primera vez en 2018, y se les pedía a los accionistas actuales que aprobaran el pago por el desempeño pasado, mientras que Tesla está lidiando con la desaceleración de las ventas de vehículos eléctricos y las preguntas sobre la demanda de sus vehículos.
En una publicación nocturna en X Wednesday, Musk anticipó la victoria diciendo que la propuesta del paquete salarial y otra que pedía a los accionistas que trasladaran la incorporación de Tesla a Texas estaban ganando por «amplios márgenes».
El acuerdo de compensación récord ha sido criticado por su tamaño y la forma en que se otorgó. Un juez de Delaware ordenó en enero que se rescindiera todo el plan, ahora valorado en aproximadamente 48.000 millones de dólares, diciendo que el proceso era profundamente defectuoso debido a los estrechos vínculos de Musk con varios miembros de la junta. El tribunal también dijo que Tesla no había demostrado que los accionistas hubieran sido suficientemente informados sobre el acuerdo.
La reaprobación de los accionistas el jueves no anula la decisión del juez, pero da a los abogados de Tesla cierta influencia para impugnar el veredicto. Tesla está tratando de persuadir a la corte de Delaware para que revoque el fallo, y también ha prometido apelar la decisión.
Los expertos legales dicen que la compañía podría solicitar a la jueza que reconsidere su decisión, argumentando que las preocupaciones de la corte se presentaron a los accionistas y aún así respaldaron el paquete.
En una presentación regulatoria en abril, Tesla dijo que esperaba que la ratificación de los accionistas resolviera las preocupaciones planteadas por el tribunal, incluido el hecho de que Tesla no reveló adecuadamente detalles importantes del paquete a los inversores.
El hecho de que los accionistas aprueben el plan de trasladar la incorporación de Tesla a Texas desde Delaware añade otra arruga. Se podría presentar un nuevo caso contra el paquete salarial en Texas, y ese caso podría tener prioridad si se decide antes de que se resuelva la apelación de Delaware.
La canciller de Delaware, Kathaleen McCormick, quien supervisa el caso, pareció rechazar esta idea recientemente. La jueza dijo que interpretó la reciente comunicación de Tesla en el sentido de que «no planean litigar ningún asunto relacionado con esta acción en ningún otro lugar que no sea Delaware».
El paquete salarial de Musk fue cuestionado en 2018 cuando el accionista de Tesla, Richard Tornetta, demandó a la empresa. Tornetta, que poseía nueve acciones de la compañía, alegó que el presidente ejecutivo controlaba el proceso de aprobación de su propio plan de compensación y que la junta había engañado a los accionistas, quienes luego lo aprobaron.
Se espera que los abogados de Tesla y del accionista se reúnan a principios de julio con el juez. La votación también ha creado nuevos desafíos legales para Tesla, incluido uno de un accionista que demandó la semana pasada, acusando a Musk de coaccionar a los inversores para que votaran a favor de su acuerdo de compensación.
Antes de la votación, la presidenta de la junta directiva de Tesla, Robyn Denholm, y otros directores trataron de reunir el apoyo de los accionistas, diciendo que Musk se ganó su salario al alcanzar objetivos financieros difíciles y que la compañía debería cumplir con los términos de un acuerdo de 2018.
Además de tratar de ganarse a los inversores institucionales, Tesla se acercó a su considerable número de accionistas individuales. Es menos probable que los inversores individuales emitan votos en una junta de accionistas, por lo que Tesla recurrió a las redes sociales para alentarlos a votar y ofreció visitas a la fábrica como incentivo.
Alrededor del 45% de los accionistas de Tesla son inversores institucionales, un porcentaje relativamente bajo en comparación con las empresas más grandes que conforman la parte superior del S&P 500.
Algunos accionistas prominentes, incluidos Nordea Asset Management y el Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California, se opusieron públicamente a la reaprobación.
Dos firmas de asesoría de poder, Institutional Shareholder Services y Glass Lewis, también argumentaron en contra de la ratificación, diciendo que el plan de compensación no había logrado garantizar que Musk prestara más atención a Tesla que a sus otras empresas.
Musk dirige otros negocios, incluido el fabricante de cohetes SpaceX, el servicio de redes sociales X y una startup de inteligencia artificial llamada xAI que recientemente recaudó 6.000 millones de dólares.
Otros accionistas de Tesla apoyaron la reaprobación, como ARK Investment Management y el inversor multimillonario Ron Baron.
«¿Cómo pueden los accionistas renegar de su paquete salarial DESPUÉS de que Elon y los accionistas ya hayan asumido y superado los riesgos asociados con el ascenso de Tesla a la producción del automóvil más vendido del mundo?» La directora ejecutiva de ARK, Cathie Wood, escribió en una publicación en X la semana pasada.
El paquete salarial poco ortodoxo no incluye un salario y, en cambio, compensa a Musk con 12 tramos de opciones sobre acciones, cada uno vinculado a que la empresa alcance ciertos hitos de rendimiento.
Cuando se aprobó el paquete en 2018, los objetivos parecían ambiciosos para una empresa que entonces sangraba efectivo. Además de superar varios umbrales de ganancias e ingresos, el plan requería que Musk aumentara el valor de mercado de la compañía de poco menos de 60.000 millones de dólares en 2018 a más de 650.000 millones de dólares.
Desde entonces, Musk ha logrado transformar a Tesla, que alguna vez fue una startup rudimentaria y poco rentable, en la envidia de la industria automotriz con márgenes de ganancia que superan los de las compañías automotrices tradicionales.
La compañía alcanzó el último de los objetivos de rendimiento en 2022. Si bien los 12 tramos, que suman más de 303 millones de acciones, se han consolidado por completo, Musk no ha ejercido ninguna de las opciones.
Musk tiene una participación de aproximadamente el 13% en Tesla, y las acciones del paquete salarial podrían llevarlo a más del 20%. Musk ha dicho que le gustaría controlar el 25% de la compañía mientras se prepara para invertir fuertemente en su próxima apuesta de crecimiento, la inteligencia artificial y los autos autónomos.
Denholm argumentó que un rechazo de los accionistas habría resultado en un nuevo acuerdo de adjudicación de acciones más costoso para Musk. La compañía dijo que emitir el mismo número de acciones a Musk hoy podría resultar en un cargo de 25.000 millones de dólares en los libros de Tesla, en comparación con los 2.600 millones de dólares en 2018, porque las acciones se valoran en función del día en que se otorgan.
Musk ha criticado a Delaware y su sistema judicial a raíz del fallo y ha dicho que las empresas deberían constituirse en otros estados.
«Si su empresa todavía está constituida en Delaware, le recomiendo que se mude a otro estado lo antes posible», dijo Musk en una publicación de febrero en X en la que anunciaba que SpaceX había trasladado su incorporación a Texas.