Si Francia es un país de ilusiones, una tierra hermosa y seductora que ofrece muchos de los mayores placeres de la vida y que se asienta sobre un mundo de violencia plagado de crímenes y drogas, entonces la semana pasada ofreció un duro despertar a esta doble realidad.
La llama olímpica llegó a suelo francés la semana pasada en la antigua ciudad portuaria de Marsella, mientras una alegre multitud abarrotaba el hermoso puerto. La charla era de paz antes de los Juegos, que comienzan en julio. Pero la llama también llegó a una ciudad cuyos distritos del norte son el epicentro del tráfico de drogas en Francia, donde 49 personas murieron el año pasado y 123 resultaron heridas en tiroteos relacionados con las drogas.
El asesinato a sangre fría el martes de dos guardias de prisiones en una carretera principal en una emboscada que liberó a Mohamed Amra, un prisionero de nivel medio que está siendo investigado en Marsella por posibles vínculos con un caso de homicidio relacionado con drogas, sacudió a Francia. Esto, a solo 85 millas de la capital, fue una ejecución metódica a plena luz del día en la carretera principal de París a Normandía. Sus métodos eran consistentes con la brutalidad de un mercado de narcóticos en auge.
El senador Jérôme Durain, miembro del Partido Socialista y uno de los dos autores de un informe de la Comisión del Senado sobre el tráfico de drogas en Francia que se completó esta semana, no se mostró conmocionado por el asesinato. «El mundo que encontramos era uno de violencia ilimitada que involucraba a personas, a menudo muy jóvenes, que no tienen conciencia y perdieron todo sentido del valor de la vida», dijo en una entrevista. «Esto encaja perfectamente».
Dijo que «la corrupción ha comenzado a extenderse porque hay mucho dinero», lo que implica que es posible que la emboscada haya sido facilitada por un compromiso de los servicios de seguridad.
Bruno Le Maire, el ministro de Finanzas francés, dijo en marzo que el tráfico de drogas en Francia tiene ahora un valor de unos 3.800 millones de dólares al año, pero otras estimaciones llegan a los 6.500 millones de dólares. El volumen de éxtasis y anfetaminas incautado por las autoridades aduaneras aumentó un 180 por ciento en 2023, dijo el servicio de aduanas francés.
En total, el año pasado se incautaron casi 93 toneladas de drogas, con un valor de 927 millones de dólares, según el informe anual del servicio de aduanas francés. El cannabis, que es ilegal en Francia, es la droga más incautada, seguida de la cocaína, según el informe del Senado.
Todavía no hay pruebas contundentes de que la extraordinaria sofisticación de la emboscada que liberó a Amra, de 30 años, conocido como «La Mosca» y que ha desaparecido junto con al menos cinco atacantes, reflejara su posible condición de mafioso de la droga. Ha sido condenado 13 veces por delitos como extorsión y agresión, y el caso de Marsella involucra narcóticos, pero no ha sido condenado por cargos relacionados con drogas.
En su testimonio ante el Senado, Gérald Darmanin, ministro del Interior, fue enfático sobre el vínculo entre los asesinatos y el narcotráfico. «Senador Durain, usted es prudente sobre el vínculo entre este innoble ataque en el peaje del Eure y el tráfico de estupefacientes. Yo no tengo esa prudencia. Hay un vínculo. Es evidente».
Agregó que «el mayor peligro para nuestra unidad nacional es el narcotráfico», e instó al país a «hacer 100 veces más de lo que hemos hecho hasta ahora». Calificó de absolutamente correcto el informe sobre las drogas en Francia elaborado por los senadores Durain y Étienne Blanc, de los Republicanos de centroderecha.
«Todos debemos despertar. Debemos luchar contra las drogas, que nunca son festivas, siempre mortales», dijo Darmanin. «Nadie en el futuro debería presentar un solo argumento aceptando su consumo».
Fue un extraordinario llamamiento a la acción. En la entrevista, el senador Durain dijo que Francia se había unido para luchar eficazmente contra el terrorismo, pero nunca lo había hecho para luchar contra el tráfico de estupefacientes, que cobra muchas más vidas. Esto tenía que cambiar, dijo.
A medida que continuaba la búsqueda del Sr. Amra, la Interpol, una organización internacional que ayuda a las agencias policiales de todo el mundo a compartir información sobre fugitivos y delitos, emitió una notificación roja sobre él, en realidad una solicitud urgente de asistencia de Francia para encontrar al Sr. Amra que planteó la posibilidad de que pudiera haber cruzado una frontera.
En Marsella, que el presidente Emmanuel Macron visitó con bombos y platillos en marzo para anunciar un asalto a lo que llamó el «terrible flagelo» del narcotráfico, la situación ha seguido deteriorándose, dijo el senador Durain.
«Cuando se trata de una batalla sin cuartel entre pandillas y una competencia violenta por los puntos de venta, Marsella lidera al resto del país, incluso si el insidioso control de las drogas se está extendiendo a las ciudades más pequeñas», dijo. La operación del gobierno, que se ha extendido a varias ciudades francesas y pueblos más pequeños, se llama «Clean Sweep». Ha tenido un impacto mínimo, agregó el senador Durain.
La policía ha identificado a las dos principales bandas rivales en Marsella como «Yoda» y «DZ Mafia», y atribuye unos 35 de los 49 asesinatos del año pasado a la feroz batalla entre ellos por el control de los puntos de venta, dijo Pascal Bonnet, un oficial adjunto de investigaciones criminales responsable de la región sur de Francia, al diario Le Monde a principios de este año.
En el norte de Marsella, y en otros barrios del país en dificultades, donde los inmigrantes norteafricanos tienen dificultades para integrarse en la sociedad francesa, las tasas de deserción escolar son altas, la violencia común y el acceso a empleos escaso, una oferta a través de grupos en WhatsApp y otras redes sociales de 5.500 dólares para conducir un automóvil en un negocio de narcóticos o hasta 200.000 dólares por un asesinato puede resultar irresistible.
«Hay servicios de entrega a domicilio en Marsella de cannabis o cocaína que se publicitan en las redes sociales, e incluso se venden como un negocio normal», dijo el senador Durain. «La gente en grupos privados de WhatsApp los llama ‘Uber-hash’ o ‘Uber-coke’, es así de común».
Los antecedentes del Sr. Amra no están claros. Creció en Normandía. Su condena más reciente este mes fue por robo, pero parece tener estrechos vínculos con el hampa de Marsella. El 26 de septiembre del año pasado, un tribunal judicial solicitó que se le pusiera en aislamiento en relación con un caso de homicidio relacionado con drogas que involucraba un cuerpo quemado encontrado dentro de un automóvil en el sur de Francia.
La investigación del crimen reveló que, aunque Amra estaba encarcelado, «continuó, desde detrás de las rejas, comunicándose con el mundo exterior a través de una línea abierta en nombre de su hermana», informó Le Monde el martes.
Una sucesión de ministros del gobierno prometieron el martes recapturar a Amra y llevar ante la justicia a los asesinos que lo liberaron, pero cuanto más se prolonga la búsqueda, más vergonzoso se vuelve para Macron en un momento delicado en la proximidad de los Juegos Olímpicos.
A un nivel más profundo, la sangrienta debacle, combinada con la publicación el mismo día del informe del Senado sobre el tráfico de drogas, pareció haber abierto un vigoroso debate sobre por qué los intentos del gobierno de abordar el problema de los narcóticos han resultado tan ineficaces. Esto, a su vez, conducirá casi con toda seguridad, una vez más, a una confrontación política sobre la cuestión de la exclusión social y la pobreza en los barrios y suburbios más pobres de las principales ciudades francesas.