El Día Internacional de la Mujer, que se celebra el viernes, sirve este año como un recordatorio de las mujeres que siguen sufriendo y luchando por sus derechos, no solo porque son mujeres, sino porque son palestinas en Gaza.
Según la organización no gubernamental internacional ActionAid, Gaza es ahora uno de los lugares más peligrosos para las mujeres, con siete asesinadas cada dos horas. El viernes, las mujeres de Gaza no esperarán rosas y cánticos de empoderamiento, sino que esperarán que la ayuda humanitaria entre en el territorio y cesen los bombardeos aéreos.
Con la guerra en curso ahora en su quinto mes, la situación en Gaza se ha vuelto cada vez más grave. Si el acceso al agua potable era difícil antes del 7 de octubre, cuando alrededor del 90 por ciento del agua del grifo no era potable, ahora es casi imposible. En esta sombría situación, las niñas y las mujeres también son cada vez más incapaces de lavarse el cabello. En su lugar, han recurrido a cortársela o afeitarse la cabeza para prevenir enfermedades.
«Tuve que afeitarme la cabeza porque no tengo agua para lavarme el pelo», dijo una madre de 49 años, Nisreen, a Middle East Eye desde su tienda de campaña en la zona de al-Mashasi, en el sur de Gaza. «También hice lo mismo con mi hija de 16 años y mi hijo de 12 años, para protegerlos de las enfermedades del cuero cabelludo, ya que sus amigos desarrollaron tiña en el cuero cabelludo», agregó.
La activista de Gaza Bisan Owda, conocida por sus videos virales que documentan la vida en el enclave devastado por la guerra, también se cortó mechones de cabello después de no poder mantenerlo. En una emotiva publicación de Instagram, compartió una despedida y escribió: «¡Amo tanto mi cabello! Me encantan los hermosos rizos en mi cabeza, ¡pero no pude conservarlos! Hoy me corté mucho el cabello porque estaba dañado debido a la falta de agua limpia y productos para el cuidado del cabello que no podía llevar de mi hermosa habitación».
Este acto desesperado de las mujeres en Gaza fue copiado por una mujer egipcia que se afeitó la cabeza ante la cámara. «A todas las mujeres en Palestina, lamento todo lo que están pasando y por no saber qué hacer y cómo puedo ayudar», dijo a la cámara. «Vi videos de mujeres que se afeitan la cabeza porque no pueden encontrar agua para ducharse o incluso beber. Me siento impotente», agregó, dedicando el video a Aaron Bushnell, el miembro de la Fuerza Aérea de Estados Unidos de 25 años que se inmoló en protesta por la guerra de Gaza, y a las mujeres palestinas.
Afeitarse la cabeza y cortarse el pelo no es la única lucha a la que se enfrentan las mujeres de Gaza, además de huir de los bombardeos o tratar de no morir de hambre. A medida que Israel sigue bloqueando la entrada de la cantidad necesaria de ayuda en Gaza, los productos de higiene femenina son cada vez más imposibles de encontrar.
Si el acceso al agua potable era difícil antes del 7 de octubre, cuando alrededor del 90 por ciento del agua del grifo no era potable, ahora es casi imposible.
Al comienzo de la guerra, cuando los productos para la menstruación eran difíciles de conseguir, las mujeres y las niñas utilizaban píldoras para retrasar la menstruación como alternativa. Ahora, cinco meses después, estas píldoras también están siendo reemplazadas, con restos de las tiendas de campaña en las que viven muchos desplazados de Gaza.
Las mujeres embarazadas, también, se enfrentan a una realidad aterradora. Además del miedo a dar a luz a un bebé en una zona de guerra y estar completamente indefenso para salvarse a sí mismo o a su recién nacido, soportar una cesárea sin anestesia o suministros médicos adecuados es una perspectiva inquietante.
Yafa Abu Akar, una mujer palestina que se refugia en el Hospital Nasser, el único hospital (apenas) en funcionamiento en Khan Yunis, dijo a ABC News que a una mujer que conocía le tuvieron que extirpar el útero después de dar a luz a su bebé debido a una hemorragia abundante y a la falta de equipo médico adecuado. Con las herramientas adecuadas, la operación no habría sido necesaria. Esta joven no podrá tener otro hijo, dijo.
En este Día de la Mujer, mientras la guerra empuja a la población de Gaza hacia medidas cada vez más desesperadas, el ingenio y la resiliencia de cada mujer palestina deberían estar en exhibición.