El presidente dijo que se necesitaba «un reinicio» para revivir el esfuerzo bélico, y agregó que sus planes eran «sobre la dirección del liderazgo del país».
El presidente Volodymyr Zelensky dijo que se necesitaba una amplia revisión del liderazgo militar y civil de Ucrania para reiniciar el esfuerzo bélico del país, sugiriendo que era inminente una gran reorganización de su gobierno.
Los comentarios de Zelensky, en una transmisión transmitida el domingo por la noche, indicaron que sus planes iban más allá de reemplazar al principal comandante militar, el general Valeriy Zaluzhny. Las tensiones entre el liderazgo militar y civil, que se han estado acumulando durante meses, parecieron llegar a un punto de ruptura la semana pasada, cuando Zelensky convocó al general a una reunión para decirle que estaba siendo despedido, según funcionarios ucranianos familiarizados con la discusión.
Sin embargo, la decisión quedó en suspenso, creando una sensación de limbo en la cúpula del gobierno en un momento precario de la guerra.
«Es necesario un reinicio, un nuevo comienzo», dijo Zelensky al medio de comunicación italiano Rai News en la transmisión del domingo por la noche. «Tengo algo serio en mente, que no tiene que ver con una sola persona, sino con la dirección de la dirección del liderazgo del país».
Las mermadas fuerzas ucranianas luchan por contener las renovadas ofensivas rusas en todo el frente, con el epicentro de los combates en torno a la maltrecha ciudad de Avdiivka, en la región oriental de Donetsk.
Los soldados rusos, que utilizan una densa capa de nubes para evadir la detección de los drones de vigilancia ucranianos, lograron irrumpir en las afueras del norte de la ciudad en los últimos días, según los soldados ucranianos en la zona.
Amenazan cada vez más una línea de suministro vital y el control de Ucrania sobre la ciudad. La caída de Avdiivka representaría la victoria más significativa de las fuerzas rusas desde que tomaron Bajmut en mayo, y abriría nuevas líneas de asalto en el intento del Kremlin de apoderarse de toda la región oriental de Donbás.
También podría liberar recursos para otra ofensiva rusa que tendrá lugar varios cientos de kilómetros al norte, en la región de Járkiv.
Moscú ha acumulado más de 40.000 soldados y cientos de tanques y vehículos blindados cerca de Kupiansk, parte de lo que los comandantes militares ucranianos dijeron que es un intento intensificado de recuperar el territorio en Járkov que las fuerzas rusas perdieron en una ofensiva ucraniana hace más de un año.
La defensa ucraniana se ha visto obstaculizada por la suspensión de la vital asistencia militar estadounidense, y los legisladores republicanos de la Cámara de Representantes han bloqueado los repetidos esfuerzos para proporcionar nuevos fondos.
La falta de asistencia no sólo ha dado lugar a una escasez crítica de artillería y otras armas, sino que ha dificultado enormemente la planificación para el futuro.
Si bien los legisladores ucranianos están enfrascados en un acalorado debate sobre un nuevo proyecto de ley de movilización que podría llevar al reclutamiento de hasta 500.000 soldados, la discusión se complica por el hecho de que los líderes ucranianos no saben qué recursos estarán disponibles para entrenar y equipar a esas tropas.
Incluso antes del impasse en Washington, la ayuda recién comprometida a Ucrania había caído casi un 90 por ciento entre agosto y octubre en comparación con el mismo período de 2022, según el Instituto de Economía Mundial de Kiel, un instituto de investigación alemán.
Mientras que los republicanos y demócratas del Senado dieron a conocer el domingo un proyecto de ley de 118.300 millones de dólares que vinculaba 60.000 millones de dólares en ayuda de seguridad para Ucrania a la asistencia a Israel, así como a las reformas de seguridad fronteriza de Estados Unidos, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que había insistido en vincular los temas dispares, ha dicho que el proyecto de ley estaría «muerto al llegar» a la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos.
El expresidente Donald J. Trump está haciendo campaña contra el acuerdo y está presionando a sus partidarios en el Congreso para que lo bloqueen.
Biden instó a los legisladores el domingo a aprobar la legislación, diciendo que «si no detenemos el apetito de Putin por el poder y el control en Ucrania, irá más allá de Ucrania y el costo para Estados Unidos aumentará».
Las fuerzas ucranianas se encuentran quizás en su punto más débil desde el verano de 2022. Las frustraciones de Zelensky con Zaluzhny han aumentado en el último año, a medida que los combates se han empantanado en una sangrienta y estática guerra de trincheras. Pero Zelensky se ha movido con cautela, muy consciente de los riesgos de reemplazar al popular comandante militar.
Zaluzhny es tenido en alta estima por los soldados rasos y es considerado un héroe por muchos en el país por orquestar la defensa de Ucrania durante los primeros meses caóticos de la guerra, el mayor conflicto terrestre de Europa en décadas.
Su destitución podría alimentar las preocupaciones sobre la inestabilidad en el liderazgo de Kiev en tiempos de guerra y es casi seguro que sería utilizado por los propagandistas rusos para describir a Zelensky como un tirano antidemocrático.
«Cuando hablamos de esto, me refiero a un reemplazo de una serie de líderes estatales, no solo en un solo sector como el militar», dijo Zelensky en la transmisión del domingo, cuando se le preguntó sobre los informes de que planeaba reemplazar al general Zaluzhny. «Si queremos ganar, todos debemos empujar en la misma dirección, convencidos de la victoria».
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, dijo que la Casa Blanca había sido consultada sobre posibles cambios en el liderazgo de Ucrania y que no intervendría en las decisiones de personal.
«Es el derecho soberano de Ucrania y el derecho del presidente de Ucrania a tomar sus decisiones de personal», dijo en el programa Face the Nation de CBS. «Hemos sido claros, simplemente no nos vamos a involucrar en esa decisión en particular. Se lo hemos indicado directamente a los ucranianos».